Las medias de compresión terapéutica son el tratamiento no quirúrgico más eficaz para prevenir y tratar la Insuficiencia Venosa Crónica (IVC) y, aunque quizás pensemos que se trata de un producto actual, los orígenes de la terapia compresiva datan de tiempos inmemorables: concretamente, ya en el siglo VIII existen referencias documentales que acreditan el uso de vendajes para prevenir y curar úlceras. Pero, ¿por qué la terapia compresiva gradual es tan beneficiosa? ¿Cómo incide en las patologías vasculares? En este artículo te lo explicamos.
Tabla de contenidos
IVC: conceptos básicos y principio físico
Para entender cómo actúan las medias de compresión en las piernas, primero debemos comprender en qué consiste la Insuficiencia Venosa Crónica. Esta patología es una afección de las piernas en la cual las venas (y las válvulas que hay en su interior) no funcionan correctamente y, en consecuencia, tienen problemas para retornar la sangre de las extremidades inferiores al corazón. Esto provoca una hipertensión venosa que, a su vez, causa la aparición de unos signos y síntomas que van de menor a mayor gravedad y que están catalogados en la clasificación médica CEAP:
- signos clínicos: aparición de distintos tipos de varices en las piernas, inflamación (edema), alteraciones de la piel (pigmentación, dermatitis) y, en los casos más graves, úlceras y complicaciones de las varices (varicorragias y varicoflebitis)
- síntomas más habituales: dolor, pesadez, cansancio en las piernas, sensación de hormigueo o picor, calambres nocturnos
Como hemos dicho con anterioridad, debido a esta enfermedad las válvulas de las piernas no funcionan correctamente, dificultando el retorno venoso y provocando un exceso de tensión en las venas. Las medias de compresión persiguen contrarrestar esta hipertensión venosa supliendo las válvulas enfermas. Para ello, se basan en un principio físico: la ley de Laplace. Según este razonamiento, la presión que se obtiene en el interior de un cilindro es directamente proporcional a la tensión o fuerza ejercida en su superficie, e inversamente proporcional al radio del cilindro.
Las medias de compresión actúan como una «segunda capa» de músculos, ejerciendo una presión decreciente en las venas de las piernas para favorecer un retorno venoso lo más rápido posible. La presión es más fuerte en el tobillo (punto máximo de compresión, del 100%) y mínimo a nivel inguinal (40%). Esta diferencia de compresión es la que facilita que la sangre ascienda de nuevo hasta el corazón, sustituyendo las válvulas de las venas enfermas y favoreciendo el retorno venoso, tal como se muestra en la siguiente fotografía:
La medida de presión usada son los milímetros de mercurio (mmHg) y es la unidad que determina el nivel de compresión en la terapia compresiva gradual. Existen distintos niveles de compresión terapéutica: ligero, normal, fuerte y muy fuerte, que deberán usarse según el estadio de la Insuficiencia Venosa Crónica y la sintomatología que presente el paciente, catalogada en la clasificación CEAP.
Las medias de compresión, claves en la prevención y tratamiento de la IVC
Las medias de compresión terapéutica son el tratamiento no quirúrgico más eficaz para tratar la IVC, retrasar su aparición y avance, tal como reconocen los profesionales sanitarios, (especialmente, los médicos de Atención Primaria) y corroboran las evidencias científicas. La terapia de compresión elástica se basa en la presión activa que este tipo de prendas hacen en las piernas mientras estamos en movimiento o practicando ejercicio y en la presión pasiva que ejercen durante el reposo.
Tratamiento
La terapia de compresión es el tratamiento indicado en los siguientes casos:
- Insuficiencia Venosa Crónica desde estadios iniciales: el uso de medias de compresión terapéuticas desde que aparecen los primeros síntomas de IVC permite aliviar las molestias y retrasa la evolución de la patología, mejorando la calidad de vida del paciente
- Insuficiencia Venosa gestacional: durante el embarazo el 40% de las mujeres presentan signos de esta enfermedad vascular; con el uso de las medias de compresión se favorece el retorno venoso y mejora la sensación de pesadez, dolor y edema
- Síndrome postrombótico: tras un episodio de Trombosis Venosa Profunda (TVP) se recomienda usar las medias de compresión durante un mínimo de dos años
- Úlceras venosas y recaídas: la terapia de compresión acelera el tiempo de cicatrización de las úlceras venosas, junto con las curas locales. Una vez han cicatrizado también se recomienda usar las medias de compresión terapéutica ya que ayudan a que no vuelvan a producirse
- Post intervención quirúrgica para extirpar varices: después de una cirugía para eliminar venas varicosas se aconseja utilizar medias de compresión terapéutica, junto con otras medidas
Prevención
Adoptar medidas preventivas resulta fundamental para retrasar la aparición de la IVC; de ahí la importancia de usar las medias de compresión en las situaciones siguientes:
- Mantenimiento de una misma postura durante más de 4 horas: las actividades o profesiones laborales que implican estar sentado o de pie durante más de 4 horas diarias comportan riesgo de desarrollar IVC, de modo que es muy aconsejable usar estas prendas para intentar retrasar la aparición de esta patología
- Insuficiencia Venosa gestacional: podemos usar medias de compresión terapéutica para avanzarnos a la enfermedad durante el embarazo; en el mercado existen pantys específicos para mujeres gestantes, que se adaptan al volumen abdominal gracias a su parte frontal muy extensible y a la cintura ajustable
- Trombosis Venosa Profunda (TVP): el uso de medias de compresión terapéutica, junto con la adopción de otras medidas como la movilización precoz, la hidratación y un tratamiento anticoagulante, permiten retrasar la aparición de esta patología vascular. También se recomienda usar esta prenda sanitaria a mujeres embarazadas con riesgo de parto prematuro que vayan a estar más de 3 días en reposo y tras haber dado a luz
- Síndrome de la clase turista: para prevenir la aparición del Síndrome de la clase turista o TVP en su denominación científica es muy aconsejable utilizar medias de compresión terapéutica, especialmente si estaremos más de 4 horas sin movernos viajando en coche, tren, avión o barco. Para evitar que la sangre se acumule en las piernas debido a la inactividad física y pueda formarse un trombo en las venas, es fundamental usar estas prendas para estimular el retorno venoso
- Post-operatorios: las medias de compresión terapéutica están indicadas después de una cirugía para extirpar varices, ya que ayudan a que las venas no se dilaten de nuevo y contribuyen al buen retorno venoso
Las medias de compresión, siempre en constante evolución
En los últimos años, la evolución de las nuevas tecnologías y materiales y la innovación en los procesos de fabricación han dado como resultado medias de compresión terapéutica de alta calidad, con acabados muy cuidados, diseños innovadores, un sistema de tallaje adaptado a la anatomía de cada paciente, además de una amplia gama de prendas y colores para el día a día.
Prevenir y tratar la IVC sin renunciar a la estética
Actualmente las medias de compresión no son solo productos con una función terapéutica, sino también prendas muy estéticas, de estilo moderno y cómodas. Así, en los últimos años se ha pasado de prácticamente un único modelo y color (las clásicas medias de color beige) a una gran variedad de modelos, tanto para hombre como mujer, de distintos colores y aptos para distintas situaciones y usos. En consecuencia, hoy en día en el mercado además de medias encontramos un amplio abanico de productos de terapia de compresión terapéutica: medias cortas o largas, pantys (también pantys especiales para mujeres embarazadas), y calcetines.
Tejidos innovadores
Otra mejora de los últimos decenios también ha afectado a los materiales usados, permitiendo confeccionar prendas con tejidos suaves a la vez que resistentes. Tejidos que aportan una muy agradable experiencia de uso gracias a su elasticidad, que se adaptan a la anatomía de las piernas sin apretar en las zonas más delicadas, permiten una fácil colocación de la prenda, regulan el equilibrio natural de humedad de la piel y dan la sensación de llevar un nivel de compresión inferior.
Acabados muy cuidados
Los nuevos procesos de fabricación han posibilitado obtener unos acabados muy cuidados, con texturas ligeramente transparentes, punteras suaves, talones más pequeños y discretos, costuras estrechas y suaves y estéticos puños, blondas y braguitas. El resultado son prendas de alta confortabilidad y calidad que garantizan la máxima eficacia terapéutica.
Sistema de adaptado a la anatomía de cada paciente
El sistema de tallaje se basa en los contornos de la pierna, en puntos clave específicos, y su largura. Actualmente los tejidos más elásticos permiten adaptarse mejor a la anatomía de cada persona. De esta manera, el paciente siente la prenda muy cómoda y confortable, y se asegura un ajuste perfecto a lo largo de las horas, además de una óptima eficacia médica.
A modo de conclusión, en este artículo hemos analizado por qué las medias de compresión terapéutica son tan beneficiosas en caso de sufrir IVC. Esta patología es una afección de las piernas en la cual las venas (y las válvulas que hay en su interior) no funcionan correctamente y, en consecuencia, tienen problemas para retornar la sangre de las piernas al corazón, provocando hipertensión venosa. Basándose en el principio físico de la ley de Laplace, las medias de compresión terapéutica ejercen una presión descendente en las piernas, supliendo las válvulas enfermas y consiguiendo favorecer el retorno venoso. Esto hace que sean esenciales para prevenir la IVC, tratarla (especialmente, en estadios iniciales) y retrasar su avance. A lo largo de los últimos, la evolución de las nuevas tecnologías y materiales y la innovación en los procesos de fabricación han dado como resultado medias de compresión terapéutica de alta calidad, con acabados muy cuidados y diseños innovadores con una amplia gama de prendas y colores para el día a día. Los tejidos también son más elásticos y no constriñen ni se clavan en las zonas más delicadas, permitiendo que los sistemas de tallaje se adapten mejor a la anatomía de cada paciente. De modo que si tienes problemas de IVC, no hay lugar a dudas: las medias de compresión terapéutica son el tratamiento que necesitas; tus piernas te lo agradecerán.
Fuentes:
Información y estudios internos de Farmalastic
Imágenes:
Información y estudios internos de Farmalastic
*Esta información en ningún momento sustituye la consulta o diagnóstico de un profesional médico o Farmacéutico
