Dedos en martillo o en garra. Qué son y causas

¿Has oído hablar de los dedos en garra en los pies? ¿Y en martillo o en mazo? ¿Sabes si son lo mismo o se trata de conceptos diferentes? En este artículo te explicaremos estos tipos de deformaciones de los dedos del pie, en qué consiste cada uno de ellos, qué síntomas provocan, por qué se producen y qué tratamientos existen para aliviar los dolores que causan.

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¿Qué son las deformidades de los dedos de los pies?

Existen distintos tipos de deformidades de los dedos del pie, que se clasifican según la articulación afectada y el grado de rigidez o flexibilidad. Las más frecuentes son los dedos en martillo, los dedos en garra y los dedos en mazo. Estas alteraciones pueden generar dolor, dificultad al caminar y problemas para utilizar determinados tipos de calzado, además de afectar la apariencia de los pies. A continuación, explicamos en detalle cada una de estas formas de los dedos del pie.

Dedo en garra en el pie

El dedo en garra es una de las deformidades más comunes de los dedos del pie. En este caso, se ven afectadas dos articulaciones del pie: la articulación metatarsofalángica, que se encuentra hiperextendida, y las articulaciones interfalángicas proximal y distal (la que está situada en medio del dedo y en la punta, respectivamente), que permanecen flexionadas. Esta posición da al dedo una apariencia encogida o arqueada, similar a una garra.

Los dedos en garra del pie suelen desarrollarse por un desequilibrio muscular entre los músculos flexores y extensores del pie. Esto puede deberse al uso prolongado de calzado inadecuado (estrecho o de tacón alto), a alteraciones neuromusculares o a enfermedades como la diabetes o la artritis.

Además de la deformidad visible, el dedo en garra puede causar molestias, callosidades o heridas por el roce con el calzado.

Dedo en martillo en los pies

El dedo en martillo en lo pies es otra de las deformidades más frecuentes de los dedos del pie. En este caso, la articulación afectada es la articulación interfalángica proximal, situada en el centro del dedo. Esto hace que el dedo se doble hacia abajo en su parte media, adoptando una forma parecida a la de un martillo, de ahí su nombre.

Generalmente, el dedo en martillo de los pies afecta al segundo dedo, aunque puede presentarse en varios. Entre las causas más habituales se encuentran el uso de zapatos demasiado estrechos o cortos, el desequilibrio muscular, la presencia de juanetes o el exceso de presión sobre los dedos. Estas alteraciones provocan que los dedos en martillo pierdan su alineación natural.

Con el tiempo, la deformidad puede volverse rígida y causar dolor al caminar o al usar calzado cerrado. También pueden aparecer callos o durezas sobre la articulación afectada.

Dedo en mazo

El dedo en mazo es una deformidad de los dedos del pie en la que la articulación afectada es la más cercana a la punta del dedo, conocida como articulación interfalángica distal. A diferencia del dedo en martillo o del dedo en garra, en este caso solo se flexiona la última articulación, haciendo que la punta del dedo apunte hacia el suelo mientras el resto del dedo permanece recto.

Esta forma de deformación suele estar relacionada con el uso prolongado de calzado demasiado ajustado, que empuja los dedos hacia la punta del zapato. También puede aparecer por lesiones, debilidad muscular o alteraciones estructurales del pie.

El dedo en mazo puede provocar dolor, irritación o formación de callos en la parte superior o en la punta del dedo.

Perfiles de pacientes con deformaciones de los dedos del pie

Los principales perfiles de pacientes con dedos en martillo, en garra o en mazo de los pies se dividen en dos grandes grupos: la población adulta (sobre todo, mujeres) y la gente de la tercera edad.

La población adulta es la principal candidata a sufrir estos tipos de deformaciones de los dedos del pie, (especialmente las mujeres, debido al uso continuado de los zapatos de tacón). Sin embargo, si en edades tempranas ya aparecen estos problemas podales será fundamental empezar a tratarlos en seguida para corregirlos y evitar que se agraven.

En la tercera edad también es muy frecuente que se presenten estas deformidades en los dedos de los pies. Dentro de las patologías podales que sufren las personas mayores, una de las más comunes son las deformidades en los pies debido al desgaste articular con la edad y al peso que soporta el cuerpo a lo largo de la vida. Así, es frecuente que una persona anciana presente una o varias deformidades podales a la vez, de modo que puede tener dedos en garra, en martillo y/o en mazo.

Síntomas de tener dedos en martillo, en garra o en mazo en los pies

Los principales síntomas de las distintas deformidades podales incluyen:

deformidad del dedo del pie, que en los casos de los dedos en garra y dedos en martillo puede ser de dos tipos: flexible y rígida, hecho que condicionará las posibles soluciones. En una fase inicial, las deformidades suelen ser flexibles y permitir la flexoextensión del dedo, pero si no se tratan y la patología se agudiza, pueden pasar a ser rígidas e impedir la extensión del dedo
dolor y/o irritación del dedo/s afectado/s, especialmente al practicar deporte o usar cierto tipo de calzado
inflamación de las distintas articulaciones de los dedos de los pies
aparición de queratosis (callos), en la parte superior de los dedos (callos dorsales), entre los dedos (callos interdigitales) o en el extremo del dedo (callos pulpares), así como en la planta del pie

Causas de los dedos en garra, en martillo o en mazo

¿Pero por qué aparecen los dedos en garra, en martillo o en mazo? ¿Podemos hacer algo para impedirlo? Estas deformidades se producen cuando las distintas articulaciones del pie se flexionan (hiperextensión) o se doblan (hiperflexión) en exceso debido a una presión continuada en los dedos de los pies o en la parte delantera del pie. Entre las causas más frecuentes debemos señalar:

uso de un calzado inadecuado: a menudo estas deformaciones se deben al uso habitual de un calzado incorrecto (zapatos de tacón o de puntera estrecha/ajustada). Este tipo de calzado provoca un desequilibrio en los músculos y tendones del pie, propiciando la formación de estas deformidades, además de otras patologías podales como el juanete o hallux valgus

Zapatos causantes de deformidades en los dedos del pie

alteraciones musculares y/o articulares: las deformidades en los dedos, especialmente de los dedos en garra, también pueden derivar de problemas musculares o articulares causados por los juanetes, pies cavos, planos o valgos o por lesiones que han afectado a la forma de los huesos de los pies
factores hereditarios

Diagnóstico y tratamiento de las deformaciones en los dedos del pie

Si presentamos algunas de las molestias que hemos descrito anteriormente y sospechamos que tenemos dedos en garra, martillo y/o mazo, será muy importante que consultemos con el podólogo cuanto antes para que evalúe la flexión del dedo, valore los síntomas y, en base a ellos, establezca un tratamiento. En ocasiones, puede solicitarnos una radiografía para determinar con más exactitud el grado de afectación de la articulación.

El tratamiento es muy importante en todos los perfiles de pacientes, pero especialmente en la gente mayor, ya que este problema a menudo se suma a la reducción de la movilidad propia de esta edad. Existen varias opciones, como repasaremos seguidamente:

uso de ratoncitos subdigitales: permiten estirar cómodamente los dedos que tienden a replegarse, limitando la formación de callos dorsales y/o pulpares. La almohadilla está fabricada con silicona de alta calidad y es ergonómica, de forma que se adapta a la perfección a la anatomía del pie y permite una agradable experiencia de uso
uso de un stick antifricción o apósitos: además de usar ratoncitos subdigitales, para prevenir las rozaduras y reducir la fricción del calzado en la parte superior de los dedos (especialmente, en caso de deformidades avanzadas), podemos aplicarnos un stick antifricción. Si ya nos ha aparecido una ampolla, es mejor optar por apósitos para ampollas en los dedos.
estiramientos: si realizamos ejercicios de estiramientos de los músculos que provocan que los dedos de los pies estén agarrotados podremos buscar la posición correcta del dedo y mejorar su movilidad
gran importancia del calzado adecuado y de una pronta consulta con el podólogo: debemos evitar el abuso de los zapatos de tacón y el calzado de puntera estrecha y consultar con el podólogo apenas tengamos los primeros síntomas para empezar el tratamiento y evitar que la patología empeore
cirugía: en los casos más extremos en los que el tratamiento conservador anterior no ha funcionado, la movilidad del pie se ve muy afectada y la calidad de vida del paciente se resiente severamente es la opción más recomendable

A modo de resumen, en este artículo hemos analizado los tres tipos de deformidades que pueden aparecer en los dedos de los pies: los dedos en garra, en martillo y en mazo. Estas deformidades se producen cuando las distintas articulaciones del pie se flexionan (hiperextensión) o se doblan (hiperflexión) en exceso y suelen afectar a la población adulta, especialmente a las mujeres y a la gente mayor. En una fase inicial la deformidad suele ser flexible y permitir la extensión del dedo del pie, pero si no se trata y la patología se agudiza, puede volverse rígida y limitar el movimiento del dedo. Estas dolencias provocan dolor, irritación, inflamación y a menudo también queratosis (callos) en varias partes del pie y generalmente se producen por el uso de un calzado inadecuado, alteraciones musculares y/o articulares y factores hereditarios. El tratamiento consiste en utilizar soluciones para corregir estas deformidades, realizar estiramientos, acudir periódicamente al podólogo y, en los casos más extremos, la cirugía. Además de antiestéticas, las deformidades podales pueden ser dolorosas y limitar el movimiento, pero si al notar los primeros síntomas consultas en seguida con un especialista y empiezas el tratamiento, aliviarás mucho las molestias y conseguirás que nada que te detenga.

Fuentes:

Clínica Martín Gómez – Traumatólogos. (18/10/2018) Dedos en garra. ¿Qué hacer?. Recuperado de https://clinicamartingomez.es/dedos-en-garra-que-hacer/

Clínica Planas. Dedos en martillo. Recuperado de https://www.clinicaplanas.com/cirugia-estetica-del-pie/dedo-martillo

Leal Podología. Dedo en garra y martillo. Recuperado de https://cpleal.com/patologias-del-pie/dedo-en-garra-y-martillo

Podoactiva. (4/06/2020) Dedos en garra, mazo y martillo. Qué son, causas y tratamientos de estas deformidades de los dedos de los pies. Recuperado de https://www.podoactiva.com/es/blog/dedos-en-garra-que-son-causas-y-tratamientos

Imágenes:

Clínica Martín Gómez – Traumatólogos. (18/10/2018) Dedos en garra. ¿Qué hacer? Recuperado de https://clinicamartingomez.es/dedos-en-garra-que-hacer/