Una de las dolencias clásicas de los aficionados al running y el trekking son las lesiones en la rodilla: tendinopatía rotuliana, tendinopatía de la pata de ganso, síndrome de la cintilla iliotibial, esguince de tobillo y tobillo laxo… la lista es larga. Pero además de estas patologías, los runners y amantes del senderismo a menudo también tienen que hacer frente a otros problemas, como las uñas negras.
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¿Qué es?
La uña negra es una uña de color rojo o púrpura que con el paso del tiempo se va oscureciendo hasta llegar a negro. Presenta este aspecto a causa de un hematoma subungueal (es decir, una acumulación de sangre debajo de la uña) que se ha producido por un microtraumatismo repetido en la zona frontal de los dedos. Como resultado, la lámina de la uña puede volverse más gruesa y quebradiza. Más allá del problema estético que representa, a veces, también provoca molestias y dolor.
El trauma continuado puede ser de dos tipos: leve o grave. Si se trata de un trauma leve, prácticamente será asintomático y no necesitará tratamiento; tan solo observaremos una uña oscura (violácea o negra) y no tendremos dolor. La uña se desprenderá de forma natural mientras empieza a crecer una nueva debajo. Este proceso puede ser lento y la nueva uña puede tardar bastante tiempo en crecer (concretamente, hasta 12 meses si se trata de la uña del primer dedo del pie).
En caso de tratarse de un trauma grave, se producirán grandes hematomas entre la uña y el lecho ungueal (la piel situada debajo de la uña), de forma que quizás la uña se separe parcial o totalmente. Si la separación es parcial, puede ser dolorosa y lo mejor es acudir al podólogo para que recorte, quite la uña o drene el hematoma cuanto antes. Para ello, deberá perforarla con una pequeña aguja para drenar la sangre. Una recomendación importante: nunca debemos hacerlo nosotros en casa, ya que no disponemos del material adecuado ni de los conocimientos necesarios y podríamos empeorar el problema.
A veces, en casos de trauma grave, además de sentir dolor en la uña del dedo gordo del pie, puede que la piel de alrededor esté roja, inflamada o rezume; esto podría ser señal de una infección así que de nuevo deberemos visitar rápidamente al podólogo para que la examine y decida el tratamiento a seguir.
Como hemos comentado, una uña del pie negra suele ser consecuencia de un microtraumatismo continuado en el tiempo en esta zona, pero en ocasiones este problema podal también puede estar provocado por un trauma (golpe) seco en la uña; por ejemplo, si golpeamos una piedra con la puntera de la zapatilla o nos cae un objeto pesado encima del pie como una mancuerna. Este traumatismo puede romper los vasos sanguíneos que hay debajo de la uña y causar que la sangre se estanque debajo, provocando este color ennegrecido.
¿Por qué se produce?
Hay múltiples causas que pueden provocar la aparición de una uña negra; veamos cuáles son:
- Calzado deportivo inadecuado (demasiado pequeño o grande): si el calzado no se ajusta al tamaño de nuestro pie, al practicar deporte, los dedos de los pies chocan contra la zapatilla y esto provoca pequeños traumatismos que pueden terminar causando una uña negra.
- Intensidad del deporte y posición del pie: deportes como el running o el tenis provocan una actividad deportiva intensa que hace que nuestros pies se desplacen hacia adelante y choquen contra la punta de la zapatilla, provocando microtraumatismos continuados. Igualmente, deportes como las carreras de montaña o de largas distancias, en las cuales hay zonas con mucho desnivel, provocan que el pie esté inclinado permanentemente (sobre todo, cuando se corre cuesta abajo) y tope de forma repetida con el calzado.
- Deformidades en los dedos: si los dedos de los pies no están bien alineados, sino que están colocados unos encima de otros, es posible que nos provoquen un hematoma subungueal. El dedo que está situado por encima recibirá directamente el traumatismo contra la zapatilla al practicar deporte, mientras que el que queda situado por debajo (y, especialmente, la uña), sufrirá la presión del dedo montado y puede que se ennegrezca.
- Uñas largas: debemos estar atentos al cuidado de nuestros pies y cortar periódicamente las uñas, ya que si son demasiado largas, tendremos más probabilidades de sufrir este problema.
Soluciones y tratamiento
La prevención es, sin duda, la mejor solución para evitar cualquier lesión o problema podal. Por ello, es muy importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Buena higiene podal: tener cuidado de nuestros pies y de nuestras uñas es esencial para evitar la aparición de esta problema.
- Calcetines adecuados: es muy importante escoger un calzado que respete la morfología de nuestro pie. Más allá de fijarnos en la estética, la pisada y la anchura del calzado a la hora de comprar zapatillas deportivas, debemos estar atentos a la longitud (como mínimo debe sobrarnos entre 0’5 y 1 centímetro con la punta del zapato) y a la altura de la zapatilla, que debe respetar la altura de nuestros dedos, especialmente, del primer dedo del pie.
Los calcetines también deben ser adecuados, de buena calidad para que expulsen la humedad mientras practicamos deporte; de esta forma, evitaremos que el pie resbale dentro del calzado, vaya hacia adelante y choque con la punta de la zapatilla reiteradamente.
- Uso de soluciones para evitar este problema y mantener el rendimiento mientras practicamos deporte: los protectores dediles y los protectores de uñas son soluciones pensadas sobre todo para aliviar el dolor de inmediato, repartir las presiones y absorber los microimpactos. Están elaborados con un gel de silicona que emula los tejidos subcutáneos y no tienen costuras para que prácticamente ni se noten al llevarlos. Los protectores dediles están indicados para el uso habitual y pueden colocarse en cualquier dedo del pie (aunque, generalmente, la uña negra suele aparecer en el dedo gordo), y son muy fáciles de colocar. Además de aliviar el dolor provocado por las uñas negras, también disminuyen las molestias causadas por callos y uñas encarnadas. Para la actividad deportiva, la solución más adecuada son los protectores de uñas, ya que su fuerte sujeción al calzado impide que se muevan (recordemos que es muy importante que el pie -y, concretamente, los dedos- no se desplacen mientras practiquemos deporte para evitar que aparezcan uñas negras).
Sin embargo, como recomendación general, si tenemos una uña negra lo más aconsejable será acudir al podólogo cuanto antes para que la examine y determine a qué se debe, así como el tratamiento a seguir, ya que a veces puede ser consecuencia de una infección fúngica o de un melanoma subungueal (la forma más grave de cáncer de piel).
A modo de resumen, la uña negra es un problema podal que suele afectar a deportistas que practican running, trekking u otros deportes al aire libre. Se trata de un hematoma subungueal y, en la mayoría de los casos, es debido a un microtraumatismo repetido en la zona frontal de los dedos; en otras ocasiones, es consecuencia de un golpe seco en el dedo gordo del pie. La uña negra puede ser leve o grave y, en función de la gravedad, puede que la uña se desprenda parcial o totalmente o bien que se infecte, en cuyo caso deberemos acudir de inmediato al podólogo. Este problema suele producirse por varias causas, como el uso de un calzado deportivo inadecuado, la práctica de deportes de alta intensidad o en pendiente, deformidades en los dedos o una mala higiene podal. Entre las varias soluciones que tenemos a nuestro alcance, es muy importante escoger unas zapatillas adecuadas a la morfología de nuestro pie y unos buenos calcetines, así como usar protectores dediles y de uñas para aliviar el dolor producido por los microtraumatismos. Como deportista, seguro que en más de una ocasión has tenido que superar lesiones, problemas físicos u otros obstáculos. ¿Vas a dejar que una uña te detenga?
Fuentes:
Clínica Teknos. (2019, 18 marzo). Uñas negras en deportistas: causas y soluciones. Recuperado de https://www.clinicateknos.es/un%CC%83as-negras-en-deportistas-causas-y-soluciones_fb24621.html
CMD Sport. (2018, 12 septiembre) Cómo evitar las uñas negras en corredores. Recuperado de https://www.cmdsport.com/running/cuidate-running/lesiones-cuidate-running/evitar-las-unas-negras-del-corredor/?fbclid=IwAR1eoMG7-TLir4IMIe90LaxbpOun83vKzqNPYYiIcGrus4ZTBfVFRy4erJI
Runner’s World. (2018, 17 mayo). 5 causas para una uña del pie negra, y cómo darte cuenta de si la tuya es grave o no. Recuperado de https://www.runnersworld.com/es/salud-lesiones-runner/a2001376/unas-negras-pies-tratamiento/
*Esta información en ningún momento sustituye la consulta o diagnóstico de un profesional médico o Farmacéutico.
